Del 1 de noviembre al 31 de marzo de 2027, la ruta de Napoleón, que cruza los Pirineos en la primera etapa del Camino Francés, está cerrada y hay que ir obligatoriamente por Valcarlos. En invierno también cierran muchos albergues, así que conviene confirmar el alojamiento antes de salir.
De noviembre a marzo, la primera etapa del Camino Francés cambia de recorrido, y muchos albergues del camino están cerrados.
La ruta de Napoleón, cerrada hasta el 31 de marzo de 2027
De Saint-Jean-Pied-de-Port a Roncesvalles hay dos caminos. El alto, la ruta de Napoleón (por Orisson y el collado de Lepoeder), se cierra cada invierno; esta temporada, del 1 de noviembre al 31 de marzo de 2027. Durante ese tiempo hay que ir obligatoriamente por la ruta de Valcarlos. Lo establece el Gobierno de Navarra, y quien no lo respete puede ser sancionado.
Esta ruta sube desde los 154 m de Saint-Jean hasta los 1.432 m del collado de Lepoeder, y en invierno son frecuentes la niebla espesa y la nieve. Al entrar en Navarra ya está a 1.288 m de altitud, y durante unos 5 km no hay ninguna vía de evacuación. Cada invierno los bomberos tenían que subir a rescatar peregrinos, y por eso se cierra todos los inviernos desde 2015.
La ruta de Valcarlos: distancia parecida y casi 400 m menos de altura máxima
La ruta de Valcarlos pasa por Arnéguy, el pueblo de Valcarlos y el alto de Ibañeta. Tiene unos 23,6 km, casi lo mismo que la ruta de Napoleón (unos 24 km), y su punto más alto, el alto de Ibañeta, está a unos 1.057 m. Va casi siempre cerca de la carretera y las vistas son menos abiertas, pero con mal tiempo es más fácil pedir ayuda. En Valcarlos hay un albergue municipal abierto todo el año, así que también puedes hacerla en dos días.
El albergue de peregrinos de Roncesvalles, al final de la etapa, abre todo el año. Hacia 1127, a petición del rey Alfonso I el Batallador, el obispo de Pamplona fundó aquí un hospital para acoger a los peregrinos que cruzaban los Pirineos.
Muchos albergues cierran en invierno
Según los periodos de apertura que figuran en Gronze, de los 430 albergues del Camino Francés con este dato, a mediados de agosto abre el 93 %, y a mediados de enero, solo el 30 %. En la montaña, el albergue de Orisson cerró el 17 de octubre y no volverá a abrir hasta principios de abril.
Los albergues públicos son más estables: a mediados de enero sigue abierta más de la mitad, y en Galicia todos los albergues públicos figuran como abiertos todo el año, salvo los que están en obras. Eso sí, «abierto todo el año» no significa abierto todos los días: algunos cierran unos días por Navidad. En invierno, lo mejor es llamar el día antes para confirmar dónde vas a dormir.
Solo 9 horas de luz
Alrededor del solsticio de invierno, en Roncesvalles amanece hacia las 8:30 y anochece hacia las 17:30: más de seis horas menos de luz que en verano. En Santiago no se hace de día hasta cerca de las 9, porque España usa la hora de Europa central y Santiago está en el extremo noroeste del país. En invierno conviene planificar etapas más cortas para no seguir en un camino de montaña cuando ya sea de noche.
La ruta de Napoleón tiene previsto reabrir el 1 de abril. Si sales antes de finales de marzo, recuerda planificar la ruta de Valcarlos para tu primer día.
¡Buen Camino!
El equipo de CaminoGO